Nome Científico: Lathyrus Odoratus

Família: Leguminosae-papilionoideae

Conhecemos 130 espécies desta trepadeira, a Ervilha-de-Cheiro, que floresce no inverno e parte da primavera, e depois morre, devendo ser novamente semeada no outono. O nome odoratus vem do latim e significa perfumado. Além do aroma, as flores da ervilha-doce como também é chamada, tem uma gama de coloridos surpreendente, podendo ser brancas, róseas, salmão, azuis, escarlate, lilases, vermelho-cardeal, branco-pérola, creme, manchadas ou mescladas, exceto as amarelas. Em decorrências das inúmeras hibridações, elas podem ser simples, onduladas, anãs e gigantes, todas delicadas e super perfumadas. 

Originária do Mediterrânea, a ervilha-de-cheiro foi deescoberta na Sicília, Itália, por um monge franciscano, padre Franciscus Cupani, que a descreveu no Hortus Catholicus, publicado em 1697. A ervilha-de-cheiro é uma das flores preferidas na Inglaterra. Espalhou-se por toda parte, principalmente pela Europa e Estados Unidos, tornando-se predileta das damas inglesas e americanos. Na Inglaterra se chama sweet-peas. Entre nós também faz muito sucesso formando bouquets alegres, coloridos e perfumados. 

A flor prefere clima ameno e não tolera geadas. O solo deve ser fértil e a irrigação deve ser adequada. 

A ervilha-de-cheiro é uma planta hermafrodita. Apresenta, aprisionados entre as pétalas de suas flores, genitais masculino (androceu) e feminino (gineceu). Por isso, as ervilhas-de-cheiro reproduzem-se por autofecundação: quando o androceu produz grãos de pólen estes caem no gineceu da própria flor. Em seu trabalho Mendel empregou a técnica da hibridização de plantas, ou seja, cruzava linhagens ou variedades diferentes de ervilhas e analisava os resultados obtidos. Assim é que, em primeiro lugar, impedia a autofecundação retirando das flores jovens os genitais masculinos antes que começassem a produzir grãos de pólen. As flores tornavam-se assim apenas femininas. Quando essas flores atingiam a maturidade, Mendel polinizava-as com pólen da ervilha cuja característica queria analisar.
Por meio desse processo Mendel estudou o comporta-mento de sete características de ervilhas-de-cheiro, verificando que em todas elas um caráter predominava sobre o outro. O caráter predominante foi chamado dominante, o predominado, recessivo.

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